Алексей Дмитриевич Старцев (1838-1900) – купец первой гильдии, промышленник, коммерции советник, дипломат. Сын декабриста Н. А. Бестужева и селенгинской бурятки Дулмы Сабилаевой, приемные родители – супруги Старцевы, Дмитрий Дмитриевич и Агния Никитична (в девичестве Сабашникова, тетя издателей М. и С. Сабашниковых).

Получив домашнее воспитание и образование в купеческой семье, А. Д. Старцев долгое время занимался торговой деятельностью в Кяхте и Тяньцзине (Китай). В конце XIX в. А. Д. Старцев приехал на Дальний Восток. Приобрел у казны 1000 десятин земли на острове Путятина в заливе Петра Великого, остальную площадь острова (около 500 десятин) взял в аренду на 99 лет. На острове построил кирпичный и фарфоровый заводы, развёл племенное стадо крупного рогатого скота, стадо пятнистых оленей, открыл конный завод, основал будущий поселок Путятин. Почётный член Восточно-Сибирского отдела Императорского Русского Географического Общества, член Общества изучения Амурского края. Умер и похоронен на острове Путятина. В номере 341 газеты «Приамурские ведомости» от 9 июля 1900 г. размещен некролог А. Д. Старцева, в котором упоминается его «знаменитая библиотека», находившаяся в Тяньцзине и предположительно погибшая во время восстания ихэтуаней. Библиотека, согласно тексту некролога, «заключая чрезвычайно редкие и древние книги по востоковедению, как печатные, так и рукописные, не имела равной в мире». Алексей Дмитриевич, всю жизнь связанный с торговлей в Китае, предпринимательством на Дальнем Востоке, знал иностранные языки, как восточные (китайский, маньчжурский, бурятский, монгольский), так и несколько европейских. Его книжные собрания хранились не только в Китае, но также во Владивостоке в особняке по адресу Светланская, 69 (сейчас это историческое здание, известное как «Дом Старцева», является объектом культурного наследия Российской Федерации) и в имении «Родное» на о. Путятин. Судьба этих книг, разошедшихся по миру, до сих пор выясняется. В Дальневосточной государственной научной библиотеке в г. Хабаровске хранится 775 экз. книг из библиотеки семьи Старцевых, объединенных в статус книжного памятника-коллекции федерального значения. В ЦНБ ДВО РАН в настоящее время обнаружено и описано 25 экз. книг на русском и английском языках, объединенных в коллекцию «Библиотека Старцевых». Тематика книг свидетельствует о разностороннем изучении Китая, некоторые книги  общеобразовательного, просветительского характера.  Принадлежность установлена по владельческим знакам двух поколений семьи – Алексея Дмитриевича и его сыновей: Николая и Александра. Первые экземпляры этого собрания внесены в инвентарные книги ЦНБ еще в 1946 г. Некоторые экземпляры содержат штампы библиотеки Дальневосточного краевого научно-исследовательского института – одной из организаций, вошедшей в состав Дальневосточного филиала АН СССР в 1932 г. Поиск книг библиотеки Старцевых в фондах ЦНБ продолжается…