ЖИВОПИСНАЯ РОССИЯ: Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом значении /Под общ. ред. П.П.Семенова. – Спб.: Тип. М.О.Вольф, 1881-1901. – 12 т. (19 кн.).
Многотомное подарочное издание в художественных переплетах – одно из самых дорогих научно-популярных изданий в истории российского книгопечатания, в настоящее время является библиографической редкостью. Общий объем 6.984 страницы, 220 отдельных очерков написаны 93-мя авторами (в их числе писатели Сергей Максимов, Даниил Мордовцев, В. И. Немирович-Данченко) и иллюстрированы 3.815 рисунками (гравюры на дереве и цинке). Крупные ученые того времени (Потанин Г.Н., Миллер Ф.Ф., Буссе Ф. Ф., Иловайский Д.И., Костомаров Н.И. и др.), занимавшиеся изучением России, внесли свой вклад в «Живописную Россию», специально для издания подготовив статьи, многие из которых позднее появились в немецком и французском переводе.
Маврикий Осипович Вольф (1825-1883) – основатель известнейшей (в ХIХ – нач. ХХ вв.) российской издательской и книготорговой фирмы. Учился в Данциге и Париже, владел несколькими европейскими языками, хорошо знал европейскую и русскую литературу, историю. Заинтересовавшись книжным делом, в 1843 г. он переезжает в Петербург, работает в книготорговом предприятии Я.А. Исакова и уже в 1848 г. открывает в Гостином дворе собственную книжную лавку, покупает типографию и оборудование, которое позволило ему первым в России приступить к изданию большеформатных книг, богато иллюстрированных и заключенных в художественные переплеты из дорогих материалов. Каждое такое издание представляет собой незаурядное произведение оформительского (в т.ч. переплетного) искусства. Вольф превратился в «царя русской книги». Появились прекрасно изданные книги чисто научного содержания: «Учение о происхождении видов» Ч. Дарвина, «История свечи» М. Фарадея, «Всемирная история» Ф. Шлоссера. Кроме издания книг разнообразной тематики и адресного отправления издательство М.О.Вольфа выпускало научно-популярные журналы «Вокруг света», «Задушевное слово», «Новь», «Новый мир», а также каталоги «Библиографические известия», «Известия книжных магазинов Вольфа».
В конце 70-х годов Х1Х века Вольф приступает к осуществлению крупного проекта – издания многотомной «Живописной России». Общую редакцию осуществлял П.П. Семенов-Тян-Шанский, позднее П.Н. Песковский.
Всего в фонде редкой книги ЦНБ – 3 тома «Живописной России»: Т.5: Малороссия, Ч.1. – 1897; Т.8: Среднее Поволжье и Приуральский край, Ч. 1. – 1901 и Т.12: Восточные окраины России, Ч.2 . – 1895., поступившие в 1949 году предположительно из Всесоюзного географического общества.
В экспозиционной витрине ретрозала представлен экземпляр 12-го тома (ч .2) настоящего издания: Восточные окраины России: Приморская и Амурская области.-1895.-8, 470, III с.: ил., карт. В нем помещены статьи о Камчатке, Сахалине, Беринговом, Охотском и Японском морях с их промыслами; Амуре и его притоках, Уссурийском крае (население, в т.ч. аборигенное, экономическое, промышленное и транспортное положение). Статьи написаны К. Старицким, П.Усовым, Ив. Поляковым, Ф. Буссе, Н.Тарановой.
Удалось частично восстановить инскрипт авантитула: «Гертруде: люби и знай наш край Приморье и Дальний Восток. Твой П(нрзб.) Ю(нрзб.) [подпись?] (нрзб.) 25, Декабрь, 1905.
