С удовольствием юнкер Владимир Арсеньев ходил на лекции по географии, которые читал знаменитый путешественник по Средней Азии М.Е. Грум-Гржимайло. Он открыл перед молодым Арсеньевым увлекательный мир путешествий, а в беседах, которые они нередко вели после занятий, советовал обратить внимание на Дальний Восток, в ту пору почти незнакомый исследователям.